La creciente demanda de metales ha llevado a iniciar multitud de nuevos proyectos mineros en todo el mundo. En buena medida, ese aumento de la extracci\u00f3n primaria se justifica por la necesidad de proporcionar los materiales necesarios para la electrificaci\u00f3n y descarbonizaci\u00f3n de la sociedad, pero raramente se considera c\u00f3mo esa misma extracci\u00f3n primaria est\u00e1 generando nuevos y mayores problemas ambientales que se suman al que se pretende solucionar, la crisis clim\u00e1tica global.
Las actuales pol\u00edticas de transici\u00f3n ecol\u00f3gica est\u00e1n centradas en la sustituci\u00f3n tecnol\u00f3gica, en la generaci\u00f3n de electricidad y en la movilidad. Esto hace que la demanda prevista de los minerales requeridos para la fabricaci\u00f3n de estas tecnolog\u00edas se multiplique en los pr\u00f3ximos a\u00f1os. El Banco Mundial (2021) prev\u00e9 que la demanda de litio y cobalto aumente en un 500 % entre 2018 y 2050 y la de n\u00edquel en un 100 %. Para el cobre se prev\u00e9 extraer tanto en los pr\u00f3ximos 30 a\u00f1os como en los 7.000 anteriores.<\/p>\n\n\n\n
Miner\u00eda urbana frente al extractivismo
Como reconoc\u00eda la Comunicaci\u00f3n de la Comisi\u00f3n Europea de septiembre de 2020, el porcentaje de la demanda total satisfecha a partir de metales secundarios, para elementos como el niobio, indio, litio, tantalio, berilio, disprosio, galio, hafnio y escandio, entre otros, es del 0 %.<\/p>\n\n\n\n
Frente a los nuevos proyectos de miner\u00eda de cobre propuestos en la Faja Pir\u00edtica Ib\u00e9rica (incluyendo la reapertura de Aznalc\u00f3llar), en Extremadura (Alconchel) o en Galicia (Touro), o los proyectos de miner\u00eda de oro de Salave (Asturias) o Corcoesto (Galicia), la investigaci\u00f3n realizada en este informe concluye que la cantidad a reciclar de estos metales, contenida en el stock nacional de bater\u00edas, veh\u00edculos y aparatos el\u00e9ctricos y electr\u00f3nicos (AEE), supera a la demanda estatal prevista para la fabricaci\u00f3n de las tecnolog\u00edas de transici\u00f3n analizadas, con un 5.814,3 % en el caso del cobre y 137,5 % en relaci\u00f3n al oro.<\/p>\n\n\n\n
La concentraci\u00f3n de algunos elementos en residuos tecnol\u00f3gicos es mucho m\u00e1s elevada que la concentraci\u00f3n en los yacimientos minerales. En el caso de un tel\u00e9fono m\u00f3vil inteligente, el oro se encuentra 100 veces m\u00e1s concentrado que en las minas de mayor ley.<\/p>\n\n\n\n
Los importantes da\u00f1os ambientales que genera la miner\u00eda
En el informe se comparan los impactos entre la extracci\u00f3n y procesado de metales procedentes de la miner\u00eda convencional con los metales recuperados o secundarios. Se revela de forma clara c\u00f3mo los bajos precios de la miner\u00eda ocultan los impactos negativos que tiene esta actividad sobre los territorios y las comunidades en las que se desarrolla.<\/p>\n\n\n\n
En la UE, los residuos mineros ya son la segunda principal fuente de residuos. Generan entre el 25 % y el 30 % del total. En las explotaciones de metales como el oro o la plata, m\u00e1s del 99,9 % de lo que se extrae acaba convirti\u00e9ndose en residuos. Para el caso del cobre, la producci\u00f3n de una tonelada de metal genera 110 toneladas de lodos y 200 toneladas de est\u00e9riles de escombrera. Cada a\u00f1o se extraen unos 150.000 millones de toneladas de rocas que generan, entre otros residuos, 13.000 millones de toneladas de lodos.<\/p>\n\n\n\n
Necesidad de pol\u00edticas industriales a favor del reciclaje
Es necesaria una pol\u00edtica industrial que establezca la creaci\u00f3n de empresas p\u00fablicas y una planificaci\u00f3n de las capacidades de reciclaje futuras. Cuestiones como el desensamblaje y separaci\u00f3n de componentes son muy intensivas en mano de obra, pero hacen posible maximizar la recuperaci\u00f3n. Considerando apenas el valor en metales preciosos (oro, plata, cobre, platino, paladio, rutenio, rodio, iridio y osmio) y materiales cr\u00edticos (cobalto, paladio, indio, germanio, bismuto y antimonio) contenidos en los RAEE generados en 2019, su extracci\u00f3n secundaria generar\u00eda 50.000 millones de euros.<\/p>\n\n\n\n
Por ese motivo, es importante el desarrollo de medidas como condicionar la extracci\u00f3n primaria de metales a la recuperaci\u00f3n secundaria o el impulso de soluciones innovadoras de recuperaci\u00f3n de metales.<\/p>\n\n\n\n
Los efectos positivos del reciclaje de metales
Los efectos positivos de la obtenci\u00f3n de metales a partir del reciclaje frente a su obtenci\u00f3n a partir de minerales procedentes de la extracci\u00f3n incluyen, en primer lugar, la reducci\u00f3n de la presi\u00f3n minera, con los problemas ambientales que esta implica. Por ejemplo, reciclando una tonelada de acero se evita la extracci\u00f3n de 1,4 toneladas de mineral de hierro y una cantidad similar de \u201cest\u00e9riles\u201d sin valor econ\u00f3mico, que se descartan como residuo en escombreras. En t\u00e9rminos de afectaciones h\u00eddricas, el acero reciclado supone reducciones en la contaminaci\u00f3n de las aguas del 76 % y de consumo de agua en un 40 %.<\/p>\n\n\n\n
Por otro lado, al frenar o impedir la incineraci\u00f3n, dep\u00f3sito en vertedero o abandono de metales con potencial de provocar da\u00f1os ambientales, supone de por s\u00ed una externalidad positiva en t\u00e9rminos sociales y ambientales.<\/p>\n\n\n\n
Impulso para el cambio
Las d\u00e9cadas que hay por delante son fundamentales para llevar a cabo una transici\u00f3n ecol\u00f3gica que transforme estructuralmente nuestras sociedades. Esta transici\u00f3n va mucho m\u00e1s all\u00e1 de una mera sustituci\u00f3n tecnol\u00f3gica. Una gran cantidad de estos minerales ya est\u00e1 llegando a los cauces oficiales de gesti\u00f3n y tratamiento de residuos. Es necesario un impulso que permita sistematizar su reciclaje y aprovechamiento.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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